Le loup, ou Canis lupus, appartient à la classe des Mammifères dans l’embranchement des Vertébrés. Plus précisément, c’est un Carnivore de la famille des Canidés.

Absent du territoire français pendant un demi-siècle environ, il est nécessaire de réapprendre à connaître le loup : ses caractéristiques et capacités physiques, son histoire, ses besoins… Le but de cette partie est de faire un bilan synthétique des connaissances actuelles sur le loup afin de bien comprendre la situation française dans son contexte local et international.