Il n’existe pas en Europe d’études sur l’impact de la présence de loups sur la fréquentation touristique. Si certains affirment que le loup dissuade des touristes, il est probable que l’impact global est plutôt positif, comme c’est le cas dans certains parcs nationaux américains ou suédois.
En revanche la présence de chiens de protection dans les alpages peut inquiéter certains randonneurs qui préfèreront alors éviter ces zones. Bien que les études menées dans le Mercantour et le Queyras tendent à prouver que les interactions agressives des chiens de protection envers les promeneurs sont rares, voire exceptionnelles, des plaintes sont déposées chaque année par des personnes effrayées par la présence de ces impressionnants chiens "en liberté" et des cas de morsures sont parfois observés, souvent liés à une méconnaissance des pratiques pastorales et du rôle de ces chiens.
Pour réduire les éventuels incidents entre les chiens de protection et les usagers de l’espace montagnard et rural, des supports d’information ont été créés à destination du grand public.
DIFFÉRENTS SUPPORTS D’INFORMATION
Film d’information sur les chiens de protection
"Les gardiens de nos troupeaux" sorti au printemps 2010 - Durée:9 min
Ce film de sensibilisation grand public vise à informer les usagers de l’espace pastoral sur la présence et le rôle des chiens de protection des troupeaux domestiques. II apporte quelques conseils simples et essentiels sur les gestes à adopter en leur présence. D’autre part, il présente et valorise le pastoralisme en montagne, et sensibilise les usagers sur le partage de l’espace rural entre activités agricoles et activités de loisirs.
Présentation du film - plus d’info
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Des panneaux de signalisation sont disposés à proximité des alpages. Ils indiquent la présence de troupeaux domestiques accompagnés de chiens et la conduite à tenir en leur présence, ainsi que les règles élémentaires de respect du troupeau, du berger et de son travail.
Pour compléter ce système d’information, des plaquettes, brochures d’information et affiches sur les chiens de protection sont distribuées dans différents points d’information (offices de tourisme, maisons des parcs nationaux, points d’information des Parcs naturels régionaux....). Elles présentent le chien de protection, son éducation et son rôle dans les troupeaux domestiques, et sensibilisent le public randonneur à la conduite à tenir en leur présence.
Enfin, en plus de ces supports d’information, une campagne de sensibilisation grand public estivale (juillet et août) est mise en place chaque année. Elle est axée sur 3 actions majeures :
le maraudage dans les alpages touristiques sur des sites où sont présents des troupeaux et chiens de protection : un animateur est posté directement sur le site et sensibilise les usagers de passage,
des conférences grand public et soirées en refuge qui abordent le rôle du pastoralisme, le métier d’éleveur et berger, le rôle des chiens de protection,
des spots radio de 30 secondes diffusés toute la journée sur tout l’arc alpin français visant à sensibiliser le grand public sur la conduite à tenir en présence de troupeaux domestiques et chiens de protection.
QUELS COMPORTEMENTS ADOPTER EN PRÉSENCE DE CHIEN DE PROTECTION ?
Lors de vos randonnées en montagne, vous pouvez rencontrer des troupeaux de moutons au pâturage. Les chiens de protection sont là pour les protéger de toute agression. La règle d’or : GARDEZ VOS DISTANCES avec le troupeau.
Le chien de protection n’est pas un chien de compagnie, il ne faut donc pas essayer de le caresser, de lui donner à manger ou de s’en approcher pour le prendre en photo. Il n’est cependant pas dressé pour être agressif mais il est éduqué pour être dissuasif. En arrivant à proximité d’un troupeau, il peut s’approcher de vous, jusqu’à vous sentir, parfois en aboyant. Restez calme, laissez-vous renifler, parlez-lui calmement, évitez les gestes brusques, de le menacer avec un bâton ou une pierre et évitez de crier.
Contournez le troupeau quand cela est possible plutôt que de le traverser, même s’il se trouve sur le sentier que vous suivez ! S’approcher trop près du troupeau, tenter de caresser ou de prendre un agneau dans ses bras peut-être interprété par le chien de protection comme un acte d’agression envers les animaux qu’ils protègent.
Si vous êtes à vélo, descendez lorsque vous êtes à proximité du troupeau et contournez calmement le troupeau en marchant.
Si vous vous trouvez sur un secteur où les chiens de compagnie sont autorisés, pensez à les tenir en laisse. Même le plus petit chien peut partir en courant en direction du troupeau. Le chien de protection risque d’interpréter cette action comme une tentative de prédation et s’interposera. Ne portez pas votre chien dans vos bras à l’approche du chien de protection.
N’oubliez pas que la montagne est aussi un espace de travail. Respecter la quiétude du troupeau, c’est respecter le travail des éleveurs et des bergers.
Plus d’infos :
Le chien de protection : une mesure de protection efficace en présence de prédateur - Plus d’infos
Interaction chiens/touristes dans le Queyras : Étude de l’interaction entre les chiens de protection et les touristes dans le PNR du Queyras (2001). Il semble que ces interactions soient peu nombreuses
Interaction chiens/touristes dans le Mercantour : Étude de l’interaction entre les chiens de protection et les touristes dans le PN du Mercantour (1998). En général, les chiens ne considèrent pas les promeneurs comme une menace et les promeneurs n’ont pas peur des chiens
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