Le loup est un carnivore opportuniste qui s’attaque préférentiellement aux ongulés sauvages. Cependant, en zone d’élevage, il n’hésite pas à s’attaquer aux troupeaux domestiques et particulièrement aux ongulés de petite taille comme les ovins et les caprins. En France les premières attaques ont été recensées dans le Mercantour peu de temps après son retour en 1992.
Depuis, le nombre d’attaques sur les troupeaux augmente corrélativement à l’expansion géographique du loup.

Pour limiter ces pertes, les éleveurs mettent en place des mesures de protection, soit sur leurs fonds propres, soit en souscrivant des contrats cofinancés par l’État français et l’Union Européenne.

Afin de compenser les dégâts subis par les élevages, une procédure d’indemnisation a été mise en place. Elle tire son fondement juridique du statut de protection du loup et de la sensibilité au braconnage des populations de faible effectif. Il en est de même pour l’ours et le lynx.

La procédure d’indemnisation est liée à un constat de terrain systématique, dont le but est de distinguer les attaques liées à une prédation des autres cas de mortalité, puis d’écarter les attaques d’autres prédateurs comme les chiens divagants, renards...



- Rapport CERPAM : le loup et la prédation (1997) : Rapport sur le loup, la prédation sur les troupeaux et les mesures de protection. La présence du loup pose un vrai problème à l’élevage extensif ovin et les mesures de protections actuelles ne sont pas optimisées
- Thèse de N. Espuno : Étude de la prédation du loup sur le cheptel domestique
- Sensibilité face aux attaques de loups : Confrontation entre un modèle de sensibilité théorique (CEMAGREF) et sensibilité observée (constats d’attaques de loups) - Wooding, 2004